孟武伯問子路仁乎。子曰：不知也。又問。子曰：由也，千乘之國，可使治其賦也，不知其仁也。求也何如。子曰：求也，千室之邑，百乘之家，可使為之宰也，不知其仁也。赤也何如。子曰：赤也，束帶立於朝，可使與賓客言也，不知其仁也。

【白話解釋】

子路、冉求前已介紹過。

公西赤，姓公西，名赤，字子華。魯國人，孔子弟子，少孔子四十二歲。

魯國大夫孟武伯問孔子，子路可以稱得上仁嗎？孔子回答不清楚，蓋仁道至大，可以統攬諸行，如孝、弟、忠、恕、信、義等，故孔子不輕易許人以仁。孟武伯不滿足，故再問子路具有什麼樣的能力？孔子回答說：子路這個人，可以使他主持大國的軍政，但不知其仁，亦即未具仁道。孟武伯又問冉求之仁如何？孔子回答：冉求這個人，可以作一千戶人家的縣邑宰，或作擁有百輛兵車的卿大夫之家宰，至於他是否具備仁道就不知道了。孟武伯又問公西華之仁如何？孔子回答：公西赤這個人，當他穿著禮服，繫著大帶，能在朝與外國賓客言語應對，至於他是否具備仁道，我就不知道了。

以上三弟子皆有可使之才，子路軍事，冉求政治，公西華外交，然孔子皆答以不知其仁，可見仁是最難修養的內涵，故不輕易以仁德讚許諸弟子及任何人。

【章旨】

此章明仁之難也。